點圖放大認識氣孔、蒸散與植物的水分調節
我們每天替植物澆水。
水被根吸進去以後，會一路往上送到莖與葉片。
但是有沒有想過：
這些水到了葉片以後，最後去了哪裡？
答案可能和很多人想的不太一樣
植物從根部吸收的大部分水，最後會從葉片變成水蒸氣，再回到空氣中。
這個過程，就叫做蒸散作用。
葉片上有許多看不見的「小門」
葉片表面有許多肉眼很難直接看到的小開口，叫做氣孔。
我們可以把氣孔想像成植物葉片上的「小門」。
植物進行光合作用，需要讓空氣中的二氧化碳進入葉片。
可是氣孔一打開，除了二氧化碳可以進來，葉片裡的水分也會以水蒸氣的形式跑出去。
所以氣孔同時關係著兩件事情：
二氧化碳進來，水分出去。
植物必須不斷在「取得二氧化碳」與「減少水分流失」之間取得平衡。
好不容易吸進來的水，為什麼又讓它離開？
看起來好像很浪費，其實不是。
水從根部一路流向葉片，再經由蒸散離開，可以：
幫助水分持續向上運輸、帶動部分礦物養分的運送，也能幫助葉片散熱。
所以蒸散並不是植物在浪費水，而是正常生命活動的一部分。
整個水的旅程可以簡單看成：
介質中的水
↓
根部吸收
↓
往莖、葉運送
↓
到達葉片
↓
蒸發成水蒸氣
↓
經由氣孔離開
↓
回到大氣
植物為什麼會萎凋？
這時就要看植物每天都在進行的一場「水分收支」。
一邊是：
根部吸進來多少水。
另一邊是：
葉片失去多少水。
如果根部補水的速度足以跟上葉片失水的速度，植物通常可以維持正常狀態。
但是如果變成：
葉片失去的水 ＞ 根部補進來的水
細胞失去原本的膨壓，葉片就可能開始下垂、萎凋。
所以：
植物萎凋，不一定代表土裡沒有水。
真正要問的是：
「土裡雖然有水，根現在吸得進去嗎？」
土裡有水，根也不一定吸得順利
影響根部吸水的原因很多。
例如：
介質太乾
→ 沒有足夠的水可以吸。
介質鹽分過高
→ 外面雖然有水，根取得水分會變得比較困難。
根部缺氧或受傷
→ 根的正常生理功能下降，吸水能力也可能受到影響。
還有一個很容易被忽略的因素：
低土溫、低根溫。
根是活的組織，不是一條單純的吸水管。
當根部溫度過低時，根系的生理活動與水分通過根部的能力可能下降，吸水速度因此變慢。
所以即使介質裡明明還有水，植物仍可能因為：
根部補水速度跟不上需要
而出現暫時性的水分失衡甚至萎凋。
另外一邊，也要看葉片失水有多快
除了根吸不吸得到水，也要看葉片正在失去多少水。
例如：
高溫、強光、空氣乾燥、有風
都可能讓葉片的水分散失加快。
所以不同原因最後可能得到很相似的結果：
葉片失水 ＞ 根部補水
↓
膨壓下降
↓
葉片下垂、萎凋
因此「萎凋」是一個我們看到的現象，背後的原因卻不一定相同。
看到植物萎凋，不能只有一個反應：
「缺水了，趕快澆水！」
有時候水已經很多了，再繼續澆，反而可能讓根部環境變得更差。
水分流失太快，植物也會想辦法「關門」
當葉片失水太快，而根部來不及補水時，植物會進行調節。
其中一個重要方法，就是：
把氣孔關小。
氣孔關小，可以減少水分繼續散失。
但是另一方面，二氧化碳也比較不容易進入葉片，光合作用可能因此受到限制。
所以植物其實一直在做一件事情：
既要取得二氧化碳，又不能讓自己失去太多水。
這就是植物的水分調節。
所有植物都是白天開氣孔、晚上關氣孔嗎？
不完全是。
不同植物為了適應不同環境，也發展出不同策略。
大多數常見蔬菜、花卉及樹木屬於 C3植物，通常主要在白天進行氣體交換。
玉米、甘蔗等屬於 C4植物，在高溫、強光環境下通常具有較好的水分利用效率。
而仙人掌及許多多肉植物屬於 CAM植物，它們主要選擇在比較涼爽的夜間打開氣孔吸收二氧化碳，以減少炎熱白天的水分散失。
但是要注意：
CAM植物比較會「省水」，並不代表「不需要水」。
耐旱與不用澆水，是完全不同的事情。
C3、C4、CAM的差異，我們以後有機會再單獨介紹；這裡只要先知道：
不同植物，也有不同的水分調節策略。
種植物，不能只問「有沒有澆水」
看到這裡，其實不需要記很多專有名詞。
只要先記住：
根——把水吸進來。
莖與木質部——把水往上送。
葉——使用水，也會失去水。
氣孔——調節水分出去的速度。
植物真正要維持的，就是：
吸進來的水與失去的水之間的平衡。
所以照顧植物時，我們不能只問：
「今天有沒有澆水？」
還應該再想：
「介質裡有水嗎？」
「根吸得進去嗎？」
「水送得上去嗎？」
「葉片現在失水快不快？」
當我們開始這樣思考，就會發現：
很多看起來一模一樣的「萎凋」，真正的原因可能完全不同。
植物的水分管理，真正要了解的從來不只是：
多久澆一次水。
而是整株植物如何完成：
吸水 → 運水 → 用水 → 失水 → 調節
這一整套不斷變動的生命過程。
新生種苗園 —— 植物栽培原理分享